Les chercheurs de l’Union internationale pour la conservation (UICN) ont entrepris une vaste évaluation de la population de rhinocéros en Afrique pour l’année 2022, dont les résultats ont été publiés le 21 septembre 2023, à la veille de la Journée mondiale du rhinocéros. Cette étude révèle que la population de rhinocéros blancs a connu sa première augmentation en Afrique depuis 2012, mais les défis de conservation persistent.
C’est une avancée significative, car la population de rhinocéros blancs en Afrique compte désormais environ 16 803 individus, soit une augmentation de 5,6 % par rapport aux années précédentes. Le Dr Michael Knight, président du Groupe de spécialistes des rhinocéros d’Afrique de l’UICN (AfRSG), a qualifié cette nouvelle de « bonne nouvelle », soulignant l’importance de consolider cette tendance positive pour la préservation de ces espèces emblématiques de la savane.
Le recensement des rhinocéros noirs a également montré une augmentation de leur population en 2022, avec un effectif global de 6 487 individus, soit une hausse de 4,2 % par rapport à 2021.
Malgré ces améliorations, certains pays d’Afrique continuent de lutter contre le braconnage, qui menace la survie des rhinocéros. L’Afrique du Sud demeure le pays le plus touché, avec près de 448 rhinocéros abattus pour leurs cornes en 2022. La Namibie a également enregistré une augmentation du braconnage, passant de 47 en 2021 à 93 en 2022. En revanche, le Kenya affiche des progrès considérables, ne comptant qu’un seul rhinocéros braconné en 2022, grâce à des réformes législatives imposant des sanctions plus sévères pour les crimes liés aux espèces sauvages.
À l’occasion de la Journée mondiale du rhinocéros, l’AfRSG et l’UICN ont lancé un appel en faveur d’une protection renforcée de ces grands mammifères terrestres. Les rhinocéros jouent un rôle essentiel dans la biodiversité et les écosystèmes africains, créant des habitats pour d’autres espèces et contribuant aux moyens de subsistance des communautés locales grâce au tourisme et à l’emploi qu’ils génèrent.
 ont entrepris une vaste évaluation de la population de rhinocéros en Afrique pour l'année 2022, dont les résultats ont été publiés le 21 septembre 2023, à la veille de la Journée mondiale du rhinocéros. Cette étude révèle que la population de rhinocéros blancs a connu sa première augmentation en Afrique depuis 2012, mais les défis de conservation persistent.){kind=link}