L’arrivée du premier satellite d’observation 100 % kényan, Taifa-1, marque une mission vitale : protéger les bongos des montagnes, une espèce d’antilope en voie d’extinction. L’Agence spatiale kényane (KSA) et la Réserve naturelle du mont Kenya (MKWC) ont uni leurs forces lors d’un accord de cinq ans à Nairobi, le 5 décembre 2023. Cette collaboration vise à utiliser les images satellitaires et les données météorologiques de Taifa-1 pour sauvegarder les bongos des montagnes.
Cet accord permettra d’utiliser ces ressources pour surveiller étroitement les déplacements de ces antilopes, offrant ainsi des informations cruciales pour leur protection et leur épanouissement dans les régions montagneuses du pays. La technologie avancée de Taifa-1 offrira également des données météorologiques précises, essentielles pour surveiller les conditions environnementales impactant la population des bongos et leur habitat naturel.
Scientifiquement appelés Tragelaphus eurycerus isaaci, les bongos des montagnes sont en danger critique d’extinction, se retrouvant principalement dans quelques zones kényanes telles que les montagnes des Aberdare, le Mont Kenya et la forêt Mau, dans la vallée du grand Rift. Leur nombre est désormais estimé à environ une centaine d’individus seulement.
Taifa-1 n’est pas étranger à ce type de mission. En juillet 2023, une collaboration entre l’Agence spatiale kényane et l’ONG américaine Tomorrow now avait été initiée pour utiliser les données spatiales en anticipation des crises climatiques telles que les sécheresses et les inondations.
Taifa-1, nommé Nation-1 en swahili, représente le premier satellite d’observation de la Terre conçu entièrement par des ingénieurs kényans. Équipé de capteurs optiques polyvalents, il peut capturer simultanément des images dans diverses fréquences lumineuses, offrant une capacité d’observation étendue. Lancé le 15 avril 2023 depuis une base américaine en Californie, ce satellite place le Kenya parmi une quinzaine de pays africains engagés dans l’exploration spatiale.
 et la Réserve naturelle du mont Kenya (MKWC) ont uni leurs forces lors d'un accord de cinq ans à Nairobi, le 5 décembre 2023. Cette collaboration vise à utiliser les images satellitaires et les données météorologiques de Taifa-1 pour sauvegarder les bongos des montagnes.){kind=link}