Depuis août 2023, de nombreux éléphants du Zimbabwe ont traversé la frontière pour se rendre au Botswana voisin à la recherche d’eau. Cette migration massive suscite des préoccupations quant à l’augmentation des confrontations entre les animaux et les humains, selon l’Autorité de gestion des parcs et de la faune sauvage du Zimbabwe (Zimparks).
La survie des éléphants et de la faune sauvage en général est gravement menacée au Zimbabwe. Les animaux du parc national de Hwange, le plus grand du Zimbabwe, sont en train de migrer massivement vers le Botswana voisin en raison de la sécheresse. Tinashe Farawo, le porte-parole de Zimparks, déplore la situation en déclarant : « Je ne peux pas donner le nombre précis d’éléphants qui se sont déplacés, c’est peut-être des centaines ou des milliers, mais en tout cas, ils sont nombreux. »
Le parc de Hwange, d’une superficie d’environ 14 600 km², abrite normalement 50 000 éléphants. Cette migration de la faune vers le Botswana n’est pas un phénomène nouveau, mais cette année, elle se démarque par sa précocité en raison du manque de précipitations qui a asséché les points d’eau naturels plus tôt que d’habitude.
Le Zimbabwe compte environ 100 000 éléphants, soit près du double de la capacité de ses parcs, selon les défenseurs de l’environnement. Avec la migration climatique de la faune sauvage, le pays de destination, en l’occurrence le Botswana, devra faire face aux problèmes de surpopulation d’éléphants. Le Botswana abrite déjà la plus grande population d’éléphants au monde, avec 130 000 spécimens.
Le porte-parole de Zimparks craint que davantage d’animaux n’envahissent les communautés, ce qui pourrait entraîner des conflits entre les paysans et les éléphants pour l’accès aux points d’eau. En 2022, au moins 60 personnes ont été tuées par des éléphants au Zimbabwe. Cette situation est en partie due aux bruits liés à l’extraction minière, en particulier autour du parc national de Hwange, qui poussent les éléphants à fuir vers les plantations des riverains, exacerbant ainsi les conflits entre l’homme et la faune sauvage, ainsi que le braconnage.
.){kind=link}