SunCulture, le fournisseur kényan de systèmes d’irrigation solaire, a récemment sécurisé un financement visant à promouvoir l’adoption de l’irrigation solaire en Afrique, et ainsi catalyser l’innovation agricole dans un contexte marqué par la crise alimentaire. Ces fonds proviennent de Nithio Financial Intermediary (FI), une entité d’investissement créée par la plateforme Nithio, qui se spécialise dans le financement des énergies renouvelables basées sur l’intelligence artificielle.
Les investisseurs manifestent un intérêt croissant pour les solutions de SunCulture. Leur dernier financement, d’un montant de 12 millions de dollars, a été orchestré par Mirova SunFunder et est soutenu par le Fonds de transformation de l’énergie solaire de Mirova (dans le cadre de sa stratégie Gigaton) et Triodos Investment Management. Cette injection de capital permettra à SunCulture de gérer les stocks et les créances de sa filiale kényane, en particulier pour ses produits d’énergie renouvelable à usage productif, les dispositifs associés, et le matériel d’irrigation.
L’objectif principal de cette initiative est d’améliorer les rendements agricoles en offrant un accès abordable et fiable à l’énergie et à l’eau aux petits exploitants agricoles. Cette amélioration est cruciale pour leur subsistance et celle des populations locales.
SunCulture, fondée en 2012 et basée à Nairobi, conçoit, fabrique, finance, et assure la maintenance de systèmes d’irrigation alimentés par l’énergie solaire, qui utilisent l’Internet des objets (IdO). Ces systèmes permettent aux petits agriculteurs de réduire leurs dépenses tout en augmentant leurs récoltes. À ce jour, plus de 45 000 systèmes ont été vendus, grâce à une combinaison de ventes au comptant et d’un financement « Pay-As-You-Grow » proposé à travers des canaux de vente directs et des partenaires distributeurs. La société a également étendu sa présence dans de nouvelles régions via des entrées directes sur les marchés internationaux, des co-entreprises, et des partenariats gouvernementaux.
Outre son impact sur l’agriculture, cet investissement vise à soutenir la mission plus large de l’Alliance mondiale de l’énergie pour les peuples et la planète (GEAPP), qui œuvre pour accélérer l’adoption d’appareils à usage productif en Afrique. Le financement de Nithio s’inscrit dans une démarche de promotion de solutions énergétiques durables, visant à réduire les émissions de carbone futures tout en facilitant l’accès à une énergie propre. Il contribue également à l’amélioration des moyens de subsistance grâce à la croissance économique, en réduisant les coûts des appareils électroménagers de haute qualité et à haut rendement énergétique.
SunCulture prévoit également d’utiliser les fonds de Nithio pour développer des outils encore plus révolutionnaires destinés aux petits agriculteurs vulnérables au Kenya. L’objectif ultime est de renforcer leur résilience face aux changements climatiques, tant au niveau individuel, communautaire, que national, tout en améliorant la durabilité environnementale, sociale et économique des systèmes agricoles et alimentaires.
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